明前的西湖龙井一直被认为是茶叶中的极品。但由于数量很有限，一些茶商就以茶形相近、采摘时间早一个月的乌牛早来冒充。业内专家告诉记者，二者的价格相差10倍之多。

内装乌牛早，外标西湖龙井。

    “乌牛早茶形很像西湖龙井，用相同的炒制工艺，一般的消费者根本区别不出来。”这位茶商告诉记者，但是乌牛早的特点就是采摘时间早，比西湖龙井早一个月左右，因此可以满足不少消费者提前品尝明前茶的想法。

    记者随后暗访了一家茶商。当茶商拿出一把西湖龙井放到记者手上的时候，记者故意说，这是乌牛早吧？该茶商果然承认：“乌牛早是可以叫做龙井的，也在西湖那边种植的，口感都差不多。”这里的乌牛早最低售价每斤150元左右，更贵的要300元左右。而在另一家茶庄，记者点名要乌牛早，结果茶商拿出一包包装好的茶叶，在其黄色包装袋上，竟然清清楚楚地写着“正宗西湖龙井”。

专家说法

    乌牛早不是西湖龙井

    “乌牛早绝对不是西湖龙井，两者现在的价格相差10倍。”西湖区龙井茶产业协会的商秘书长告诉记者。“根据地方标准，西湖龙井必须具备三个条件：一是产自西湖产区168平方公里面积上，包括龙坞、梅家坞等地区；二是特定品种，包括龙井群体种、龙井43号、龙井长叶等等。第三是特殊的炒制工艺。”商秘书长告诉记者，即使乌牛早在西湖产区种植，满足第一和第三个条件，但是茶树品种完全不同。

    商秘书长表示，乌牛早最早是产自温州的品种，但是一些茶商拿到西湖地区种植，冒充西湖龙井。因为它的采摘时间在2月底，所有茶叶均为明前茶，在早茶市场可以占有一席之地。“目前来说，北京地区的西湖龙井的量还很少，没有大面积上市。例如张一元这种大的茶商还没有供应，吴裕泰也只有20斤，一些小的茶商即使有货数量也应该非常有限。而价格一般应该每斤在千元到两千元。而乌牛早的价格一般都在一百元到二百元。”(北京晨报）

    小知识

    西湖龙井

    龙井茶作为中国最有名的绿茶，起源于浙江杭州西湖的龙井村。虽然西湖区的群山广植龙井，但以狮峰山、龙井、五云山、虎跑山、梅家坞5处所产最佳，有“狮、龙、云、虎、梅”之称。

    按照《杭州市西湖龙井茶基地保护条例》有关规定，只有“狮、龙、云、虎、梅”一带168平方公里内所产的龙井茶方能称之为“西湖龙井”，而杭州周边乃至浙江其他地区产的茶粗称为“浙江龙井”，价格和品质与西湖龙井相去甚远。

    明前茶

    所谓“明前茶”，是指清明节前采摘炒制的茶叶，也是一年中最早的茶，被认为是茶树积蓄一冬后萌发的精华，色翠、香幽、味醇、形美，汤色嫩绿清澈，以西湖龙井和江苏碧螺春最为著名。

    由于气候和地理环境不同，其产期基本在清明节前1天至30天内，俗话说“早采三天是宝，迟采三天变草”，茶叶出来的早晚即“明前茶”周期的长短对茶农的收入起到决定性作用